Una organización sin fines de lucro llamada Families Matter recibió una subvención de la administración del gobernador de Tennessee, Bill Lee, para crear el programa AFIRM, y los seis participantes que se inscribieron en la sesión de primavera se graduaron el pasado jueves 6 de julio, rodeados de familiares y amigos. En la sede de Families Matter en Midtown, Xavier McClain es uno de los primeros graduados de AFIRM, un curso de ocho semanas que le enseñó cómo ser un mejor padre para su hijo de cuatro años, Jayden. “Sé que me necesita, así que tengo que estar allí para él”, dijo McClain a “No lo traje al mundo para que no esté allí para él, así que tengo que demostrarlo amor y apoyo.”

McClain y los otros cinco papás estudiaron un plan de estudios para padres, educación para la salud y administración financiera con AFIRM. La directora ejecutiva de Families Matter, Carol Jackson, dice que una importante subvención del Departamento de Servicios Humanos de Tennessee financió este programa, el primero de su tipo, en Memphis y el condado de Shelby. “Queremos asegurarnos de que el éxito que obtienen mientras están con nosotros es el éxito que llevan adelante. Crecerán lo suficientemente bien como para que realmente puedan devolverlo para que otros también puedan participar”. Jackson dijo que los datos muestran que cuando los padres se involucran en la vida de sus hijos, los niños obtienen mejores calificaciones en la escuela, tienen menos embarazos adolescentes no deseados y tienen un menor riesgo de vivir en la pobreza. Los datos también muestran que los niños con padres involucrados tienen menos probabilidades de involucrarse en delitos.

Pero un diploma no es todo lo que ganan estos padres.

El programa AFIRM ofrece “pagos por hitos”, como $200 para conseguir un trabajo y mantenerlo durante al menos 30 días. Ayudó a un graduado a conseguir un trabajo en Blue Oval. Otro graduado ya ha sido ascendido por su empleador de empleado a subgerente. Los graduados también obtienen $500 por completar la clase de paternidad y $800 por firmar un acuerdo de paternidad compartida con la madre de su hijo, algo que otro graduado logró y recibió grandes elogios de sus instructores. McClain y sus compañeros graduados de AFIRM saben que su arduo trabajo apenas comienza. Obtener su diploma no fue tarea fácil para McClain debido a problemas de transporte. A menudo caminaba para llegar a clases, tomaba el autobús o llamaba a un Uber. Su mentor dijo que, a pesar de sus problemas con el automóvil, McClain siempre llegaba a tiempo, algo que recibió un estruendoso aplauso de los asistentes a la graduación.

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Por ejemplo, si el día de hoy eres una emprendedora ¿cómo te ha motivado tu familia a llegar dónde estás?

¿Cómo influye la familia en la motivación?

La familia puede tener una gran influencia en la motivación de una persona, tanto las actitudes como los comportamientos de los miembros de la familia pueden afectar tanto positiva como negativamente la motivación de un individuo. Por ejemplo, si la familia es solidaria, positiva y alentadora, puede aumentar la motivación de una persona, ya que se sentirá respaldada en sus objetivos y logros. Además, si la familia valora el esfuerzo y el trabajo duro, esto puede motivar a la persona a seguir trabajando duro para lograr sus metas.

Quiero emprender y mi familia me motiva

Emprender puede ser una experiencia increíblemente gratificante y enriquecedora. Si tu familia te está apoyando y motivando, eso es una gran ventaja, ya que te puedes sentir con mucha energía para poder comenzar a entablar las bases de tu futuro. Para empezar, es importante tener una idea clara de lo que quieres emprender. ¿Tienes algún producto o servicio en mente? ¿Qué necesidades o problemas quieres solucionar con tu emprendimiento? Una vez que tengas una idea clara, puedes comenzar a investigar el mercado y la competencia para determinar si tu idea es viable. Recuerda que emprender es un camino en el cual puedes aprender infinidad de cosas, por lo que, si tu familia está junto a ti, será una aventura que podrás disfrutar al máximo.

¿Cómo me puede motivar un integrante de la familia en mi emprendimiento?

Cada familia tiene su propia manera de motivar a los suyos para alcanzar lo que quieres. Te mostramos algunos ejemplos:

• Mostrar interés: Hacer preguntas muestra el interés que tu familia siente por tu emprendimiento. Escucha sus ideas y perspectivas y hazles saber que valoras su trabajo.
• Ofrece apoyo emocional: El emprendimiento puede ser emocionalmente desafiante, especialmente cuando se enfrentan obstáculos. Ofrecer apoyo emocional funciona de maravilla para que el ánimo siga presente.
• Celebrar los logros: Celebrar cada logro que un familiar alcance en su emprendimiento es un regalo que vale mucho, ya que mantiene la motivación y la confianza en uno mismo.

Tu familia te ayuda a superar obstáculos y a que sigas adelante con tu emprendimiento de la mejor forma. No olvides que cada integrante tiene su forma de motivarte, toma lo mejor y sigue trabajando duro.

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Las chicas adolescentes en Estados Unidos experimentan niveles nunca vistos de tristeza y ansiedad. Un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), con datos de 2021, indica que casi tres de cada cinco chicas adolescentes reportó sentirse triste o desesperanzada de forma constante, lo que representa un incremento de casi 60% en comparación con 2011, cuando un 36% de las jóvenes dijo sentirse de esa manera. En el caso de los varones, también se produjo un deterioro, pero considerablemente menor, pues la cifra de los que reportaron estos sentimientos negativos pasó de 21% a 29% en el mismo periodo.

Otro indicador preocupante del estudio es el aumento en el número de chicas adolescentes que han considerado seriamente suicidarse: una de cada tres, lo que representa un incremento de casi 60% en comparación con 2011 y duplica la cifra de los varones (14%). Aunque las autoridades sanitarias apuntan que el elevado riesgo de suicidio, depresión, consumo de drogas y otros problemas en las adolescentes puede responder a una mezcla de diversos factores, especialistas destacan el papel de las redes sociales en el deterioro de la salud mental de las jóvenes. Entre estos expertos se encuentra Donna Jackson Nakazawa, una escritora especializada en neurociencia, inmunología y emoción, que a finales de 2022 publicó el libro Girls on the Brink (Chicas al borde), en el que explora esta situación.

La autora explica las causas biológicas, sociales y culturales detrás del impactante incremento en el número de chicas adolescentes que sufren problemas de depresión y ansiedad en Estados Unidos y, aunque reconoce que esto es ocasionado por múltiples factores, sostiene que “las redes sociales son las principales culpables y son mucho más tóxicas para las chicas”. Además, explica por qué las chicas resultan más afectadas que los varones y ofrece varios consejos prácticos para que los padres puedan ayudar a sus hijas (e hijos). El cirujano general de Estados Unidos, la mayor autoridad sanitaria del país, emitió una alerta sobre los efectos negativos que las redes sociales pueden tener en la salud mental de los jóvenes. En su libro Girls on the Brink, usted señala que la situación es mucho peor para las chicas.

¿Qué ocurre?

El estrés acumulado a lo largo del desarrollo es muy difícil para todos los jóvenes. Cuando hay mucho estrés no mitigado, comienzan a ocurrir cambios en áreas del cerebro como la corteza prefrontal y en el hipocampo, donde albergamos nuestros recuerdos. También hay cambios en el área que llamamos la red neuronal por defecto, asociada con nuestro sentido de quiénes somos en el mundo. ¿Somos una buena persona? ¿Tenemos oportunidades? ¿Cómo manejamos esa narrativa sobre nosotros mismos? ¿Creemos en nosotros mismos? ¿Nos sentimos desesperanzados o tristes? Además, vemos cambios en la amígdala, esa área con forma de almendra en la parte superior del cerebro. Eso es como un centro de alarma y es diferente en chicas y chicos. Tenga en cuenta que esto es frente a un estrés incesante.

En las chicas, vemos que su amígdala se hace más grande y eso lo asociamos con rumiar, con atascarse y reproducir los mismos pensamientos una y otra vez. Siempre se muestran diferencias en las áreas del cerebro más relacionadas con ejecutar acciones. Hay un viejo adagio que dice que cuando las niñas están abrumadas por el estrés, es más probable que actúen sobre sí mismas: como si se juzgaran a sí mismas, sintiéndose desesperanzadas, avergonzadas. Mientras que los chicos son más propensos a portarse mal. Y podemos ver en el cerebro por qué a veces eso es cierto. Ahora, incluya las redes sociales. Las chicas están más en las redes sociales que los chicos. Sabemos que incluso si pasan la misma cantidad de tiempo en las redes que ellos, es más probable que ellas terminen sintiéndose deprimidas, ansiosas, desesperanzadas y persistentemente tristes.

En parte, esto tiene causas externas. Y es que lo que las chicas encuentran en redes sociales es mucho más sexista. Es muy probable que sea información sobre sus cuerpos, su cara, su piel, su ropa, cómo se comparan físicamente con algún falso ideal femenino bajo la mirada masculina de lo que es la perfección, de lo que es aceptable y lo que no lo es. Así que están recibiendo una carga más grande. También es más probable que se enfrenten a esta dicotomía de -como me han dicho miles de chicas en todo el país- “si quiero ser popular, tengo que ser sexy y si quiero ser sexy, aunque tenga 11 o 13 años, tengo que fingir que soy sexualmente adulta. Pero, cuando hago eso, también tengo este montón de tipos asquerosos que me sexualizan como si fuera una mujer adulta”. Ellas son acosadas en línea, reciben comentarios. He hablado con tantas jóvenes. Ellas no quieren estar en línea de la forma en que están. Ellas quieren la ayuda de un adulto para desconectarse. Esa forma de ser popular en internet viene con todos los aspectos negativos. Las redes sociales más populares ahora, como TikTok e Instagram, publican videos e imágenes. Y las imágenes tienen un impacto mucho más rápido que las palabras en el cerebro en desarrollo.

Hay una gran investigación que muestra que mientras más ves algo que es popular en internet, más te desensibilizas. Y eso apaga el filtro de prevención del cerebro que les dice a los jóvenes que algo podría ser una mala idea. Probablemente por eso vemos que, como dijo el cirujano general, cuando los jóvenes ven que alguien se autolesiona en internet, es más probable que imiten y reproduzcan ese comportamiento. Los cerebros de las chicas tienen más probabilidades de quedar atrapados en ese proceso. Cuando estás bajo estrés siendo adulto, hay cambios en tu cuerpo que conducen a una suerte de cascada inflamatoria. El cerebro y el cuerpo bombean más químicos y hormonas del estrés. Y con el tiempo, cuando se mantienen elevados, comienzan a producir modificaciones que podemos apreciar en los escáneres cerebrales: cambios en la conectividad cerebral en las áreas importantes que mencioné. Las amenazas sociales son particularmente dañinas para el cerebro en desarrollo porque durante la mayor parte de nuestro tiempo evolutivo como humanos requerimos mucha cooperación y comunicación para llevarnos bien, para sobrevivir, para criar a nuestros hijos.

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