El alcoholismo, así como otras adicciones, afecta a los hijos de los padres con este trastorno más de lo que nuestra sociedad quisiera reconocer, al punto de que podría cambiar la trayectoria de su juventud o su vida adulta. Aunque cada persona atraviesa esta situación de una forma distinta, hoy hablamos de algunos efectos que tiene el alcoholismo en la vida de los niños. 

1. La adicción al alcohol sacude el núcleo de un hogar y deja una sensación de falta de normalidad. El alcoholismo puede provocar problemas de confianza en los niños ya que los padres con dependencia al alcohol suelen tener un rasgo en común: la mentira.

2. El alcoholismo puede provocar que los niños busquen siempre la aprobación de los demás debido a que puede generar miedo al abandono, conformarse con relaciones tóxicas y miedo de expresar lo que se siente por temor a que se dé un abuso.

3. Los hijos de personas alcohólicas tienen un mayor riesgo de tener dependencia del alcohol. Otros, incluso, recurren al abuso de sustancias. Esto se debe a que el alcoholismo se normaliza en casa.
 
4. Los hijos de personas alcohólicas tienen un riesgo de ser víctimas de abuso infantil, aunque no todos los alcohólicos son abusivos o abusan de sus hijos, muchos expresan su ira en forma de abuso físico, emocional o verbal.

5. Los hijos de alcohólicos también podrían ser víctimas de negligencia como la alimentación, ropa, atención médica o tener un entorno seguro.

6. El alcoholismo puede provocar que los niños tengan dificultades en la escuela y sentimientos de infelicidad.

Si conoces a alguna familia trastocada por el alcoholismo, debes saber que hay organizaciones que pueden ayudarles a todos. No solo cuentan con reuniones para los adultos, sino también para los niños, tanto en inglés como en español.

Resolver conflictos con éxito depende, básicamente, de la capacidad de regular el estrés y de la capacidad para controlar las emociones. Aprender a resolver los conflictos de manera saludable aumentará la comprensión del otro, generará confianza y fortalecerá la relación, sea del tipo que sea.

Por ello,  es necesario aprender y practicar dos competencias básicas indispensable: la capacidad de reducir rápidamente el estrés en el momento necesario y la capacidad de seguir estando lo suficientemente cómodo con las propias emociones como para reaccionar de manera constructiva, incluso en medio de una discusión.

Reducir rápidamente el estrés: Primer pilar básico para la resolución de conflictos

La mejor manera de aliviar y reducir el estrés de forma rápida y fiable es a través de los sentidos y de la estimulación sensorial: un olor, un sabor, un sonido, una imagen, acariciar o apretar algo; todas las personas tienen algún truco para relajarse y tranquilizarse. Pero como cada persona reacciona de manera diferente a estos estímulos es necesario que cada uno encuentre aquellos que le tranquilizan y que sea capaz de evocarlos o ponerlos en práctica cuando lo necesiten.

Conciencia emocional: Segunda habilidad fundamental para resolver un conflicto

La conciencia emocional es la clave para la comprensión de uno mismo y de los demás. El que no sabe cómo se siente o por qué se siente de esa manera, no será capaz de comunicarse de manera efectiva o de resolver conflictos.

Aunque el conocimiento de los propios sentimientos puede sonar simple, muchas personas ignoran ciertas emociones, como la ira, la tristeza y el miedo. Sin embargo, la capacidad para manejar el conflicto depende de estar conectado con estos sentimientos.

La conciencia emocional le ayuda a entender lo que realmente está molestando a otras personas, a entenderse a uno mismo (incluyendo lo que realmente le preocupa), a mantenerse motivado hasta que se resuelva el conflicto, a comunicar de forma clara y eficaz y a atraer e influenciar a los otros.

Los seres humanos albergamos en nuestro interior un sinfín de sentimientos y matices. En la mayoría de las ocasiones, los adultos somos capaces de poner palabras a lo que sentimos, y de comprender el por qué de nuestro estado anímico. 

A los niños les ocurre exactamente lo mismo, con la diferencia de que su entendimiento y escasa capacidad verbal les impide expresar lo que sienten; especialmente cuando son muy pequeños. Y como se sienten mal, lloran y se comportan de un modo que, en muchas ocasiones, no es tolerado socialmente. 

En estos casos es importante no dar la espalda al niño, ni minimizar sus emociones o impedirle que afloren con frases como, por ejemplo, “no es para tanto” o “deja de llorar”. Permítele sentir y acompáñale en su sentimiento.

Además, será muy positivo para el niño si empatizamos con él y le decimos que “entendemos su sentimiento, pues a nosotros también nos ha pasado alguna vez”. Tener un día malo es algo universal a cualquier ser humano, y en ese momento podemos ser una gran ayuda para él compartiendo nuestra experiencia y mostrándole una posible vía para afrontar la situación.

Pero el hecho de que entendamos su sentimiento no significa que debamos aprobar su comportamiento si, por ejemplo, está siendo irrespetuoso con las personas que están a su alrededor.

Todo lo que hacemos tiene consecuencias, positivas o negativas. Aquí lo importante es explicarles cuáles son las consecuencias de sus actos, para que comprendan la razón e importancia de hacer o no hacer ciertas cosas.

Los niños no nacen con herramientas para gestionar sus emociones, y es labor de los padres enseñarles a hacerlo:

• Permitiéndoles sentir, y no obligándoles a reprimir ninguna emoción.
• Ayudándoles a reconocer las emociones, es decir dotándoles de un vocabulario emocional para poner palabras a sus sentimientos.
• Enseñarles a modular esa emoción en intensidad, duración e impacto.

Y en este punto cobra especial importancia todo lo mencionado anteriormente. Y es que cuando el niño está en un ambiente en el que se siente comprendido y apoyado en este sentido, es más fácil para él gestionar sus emociones.