Los estadios del torneo ya han sido elegidos, pero la FIFA, el órgano rector del fútbol mundial, todavía no ha comunicado cuál de ellos albergará la final. Las autoridades de Nueva York y Nueva Jersey están iniciando una campaña conjunta para conseguir que el MetLife Stadium en Meadowlands sea la sede de ese encuentro. Esa campaña incluyó un evento que se celebró en Times Square la semana pasada con el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, y el alcalde de Nueva York, Eric Adams. En la mayoría de los demás Mundiales, suele haber una elección obvia para el partido final. Moscú, Río de Janeiro y París siempre iban a ser las elegidas cuando sus países organizaron el torneo. Sin embargo, hay varios candidatos atractivos para la final de 2026, la cual se disputará el 19 de julio. (Aunque México y Canadá albergarán algunos de los 104 partidos del torneo, los países acordaron que la mayoría de los encuentros — y todos a partir de los cuartos de final — se disputarán en Estados Unidos).
La única otra ocasión en que Estados Unidos albergó el Mundial, en 1994, el Rose Bowl de Pasadena, California, se llevó la final. Esta vez, el SoFi Stadium es el recinto del área de Los Ángeles incluido en la lista de estadios para 2026. Sin embargo, ese estadio se construyó principalmente para el fútbol americano de la NFL y hay preocupación de que el campo sea demasiado angosto para el fútbol, para lo cual se necesitaría eliminar algunos asientos y reducir la capacidad. Dallas también ha surgido como uno de los principales candidatos, en parte porque el cercano AT&T Stadium se podría ampliar para ofrecer más de 100.000 asientos para fútbol. Sin embargo, Adams y Murphy argumentan que la zona de Nueva York supera a esos lugares como el mejor sitio para el juego. “Sí, Los Ángeles es conocida por su extravagancia y su atractivo de Hollywood”, admitió Adams. “Pero creo que Nueva York es el escenario más grande”.
Murphy opinó: “Nueva York es la capital internacional del mundo. Sin faltarle el respeto a Dallas, estamos hablando de Nueva York”. Los otros contendientes no han bajado los brazos. “Estamos buscando convencer al comité de que somos la sede perfecta para las semifinales y la final”, declaró Dan Hunt, presidente de la candidatura de Dallas. A final de cuentas, los encargados de tomar la decisión serán los altos directivos de la FIFA, incluido su presidente Gianni Infantino, con la aportación del órgano rector regional, la Concacaf, y de U. S. Soccer. Se espera que tomen la decisión a principios del otoño.
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