Aunque cada niño se desarrolla a su propio ritmo y puede alcanzar la maduración de ciertas habilidades en momentos distintos, los profesionales de la salud señalan que es importante enseñarles a nadar lo antes posible.
Hace algunos años, la APP (Academia Americana de Pediatría) actualizó sus recomendaciones sobre el tema, señalando que siempre que sea posible, los niños comiencen a tomar clases de natación a partir de su primer año de vida, con lecciones enfocadas a prevenir ahogamientos.
También señalan que a partir de los cuatro años la mayoría de los niños están listos para clases de natación formales, en donde pueden aprender técnicas básicas de supervivencia en el agua, como flotar, patalear y buscar una salida. Alrededor de los cinco y seis años, la mayoría de los niños pueden dominar el nado de estilo crol de frente.
Al respecto, la AEP (Asociación Española de Pediatría) coincide en que las clases de natación para niños pueden comenzar por primera vez entre su primer año y los cuatro años.
Como enseñarles?
Muchos padres llevan a sus hijos a clases de natación y les dejan en manos de profesionales a partir de los cuatro años, pero también podemos hacer algunas cosas para comenzar a enseñarles nosotros mismos antes o alrededor de esa edad:
· Las primeras veces que entren a una piscina, llévale en brazos para que se sienta seguro mientras aprende a familiarizarse con la sensación de estar sumergido en el agua.
· Mientras lo sostenemos con nuestros brazos, podemos comenzar a enseñarle a patalear y mover sus brazos, moviéndonos lentamente mientras avanza “nadando”.
· Si las primeras veces que sumerja su carita le da temor hacerlo, pueden comenzar a practicar tapando la nariz con sus dedos, hasta que poco a poco sienta la seguridad de hacerlo sin usar la mano.
· Para las primeras veces que se animen a nadar sin nosotros, podemos apoyarnos en herramientas auxiliares, como los churros de poliestireno, que además de mantenerle a flote le ayudan a controlar mejor su posición al nadar.
· Practiquen el pataleo, ya sea con las tablitas para aprender a nadar o sosteniéndose del borde de la piscina.
Una vez que se sienta seguro y pueda mantenerse a flote, puede comenzar a practicar nadando distancias cortas hacia tus brazos.
