Aportes culturales, mezcla de tradiciones e idiomas, junto a elementos del patrimonio inmaterial conviven en la Unión Americana, conformando una diversidad múltiple y enriquecedora presente en todas las áreas de la sociedad. Resultado de esta simbiosis, aportes en las expresiones culturales, especialmente en la culinaria, la música y la literatura llegan de la mano del idioma español; se estima que en Estados Unidos hay unos 42 millones de personas que hablan español en sus casas y que para el 2060, el país será el segundo con más hispanohablantes del mundo, después de México, según datos de 2021 del Instituto Cervantes.
El fenómeno de la emigración, y como consecuencia la formación de nuevos núcleos familiares a partir de esa mezcla cultural, ha sido clave en la inclusión y posterior conservación del idioma español, a partir de la primera y tercera generación de migrantes en Estados Unidos, algo que fue denominado por Kim Potowski, lingüista de la Universidad de Chicago como el “factor abuela”.
“Yo llamo factor abuela al hecho de que si los abuelos que emigraron de adultos de países hispanoparlantes, están cerca de la casa o hay un contacto frecuente con ellos, es más probable que el niño desarrolle un español fuerte”, afirma la lingüista.
Según la profesora Kim Potowski, el “factor abuela” puede suceder en cualquiera de las comunidades donde se concentran migrantes en Estados Unidos, ya sean mexicanas, puertorriqueñas, colombianas, peruanas, argentinas y cubanas, por sólo nombrar algunas. Además del “factor abuela” existen algunos otros elementos que pueden explicar este fenómeno, como los patrones de residencia, los factores educativos, la educación y convivencia bilingüe, algo que se mantiene fresco con las nuevas olas (migratorias) que llegan y con las escuelas de inmersión dual donde se enseñan la mayoría de las asignaturas en español o en otro idioma además del inglés, una realidad muchas veces llevada de la mano por las abuelas de la casa que hace que no se pierda el idioma al formar parte de la dinámica natural de los hogares de emigrantes y sus comunidades.
