Se les reconoce con facilidad. Sus gestos suelen delatarles. Unos se esconden tras sus padres en cuanto les habla un desconocido. Otros bajan la mirada y se quedan inmóviles, incómodos al ser requeridos por personas ajenas a su círculo más cercano. Rehúyen participar en actividades grupales y en general suelen mostrarse asustados o retraídos ante situaciones nuevas. Entonces llega el aviso del padre o madre: «Es que el niño es muy tímido». Ahora bien, ¿cómo se debe manejar dicha timidez desde casa? ¿Qué fallos suelen cometer los adultos ante este comportamiento?
Obligarlo a interactuar. Obligarles a interactuar, utilizando estrategias poco o nada adecuadas, puede hacer que la timidez se intensifique o que incluso lleguen a desarrollar una fobia social, Igual que es importante exponerles a ambientes abiertos, también es importante controlar el grado en el que lo hacemos, sobre todo si este tipo de situaciones les genera una gran ansiedad.
Hablar por el niño. Si el niño no quiere hablar, lo mejor es no presionarlo, pero tampoco hablar por él. Lo más indicado es que los padres socialicen de forma normal para que el niño vea un modelo de cómo relacionarse con los demás. No es conveniente centrar la atención en el pequeño. Si alguien le pregunta algo, hay que darle un margen para ver si contesta. Si no lo hace, hay que seguir adelante sin enfocarse exclusivamente en su actitud.
Hacerle pasar vergüenza o compararlo. Lo que menos necesita un niño tímido es que los padres le hagan pasar vergüenza. Si ante una de sus conductas de inhibición se le dicen cosas como «vamos, di algo», o «responde, no seas tonto», el pequeño se sentirá mucho más cohibido para expresarse. De hecho, puede empezar a temerle a las situaciones sociales.
Delatarlo, un error con el niño tímido. El niño tímido se siente angustiado cuando llama mucho la atención o cuando los ojos de los demás se centran sobre él. No necesita una etiqueta en la frente que deba portar como un estigma ante los otros.
Llenar su agenda de actividades. Muchos padres están convencidos de que una manera de facilitar la socialización de un niño tímido es construyéndole una agenda en la que haya infinidad de actividades. Clases de piano, de natación, de pintura, de baile, etc.
Este planteamiento no suele funcionar, sobre todo cuando el pequeño muestra muy pronto interés en tener influencia en cómo tiene que organizar su tiempo, de manera libre y espontánea. Lo que un niño necesita, tímido o no, es mucho afecto y apoyo. También reconocimiento y valoración de sus progresos. Hay que animarle a interactuar, pero no presionándolo, sino motivándole.
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