“Da un poco de miedo ver esos resultados después de sólo dos semanas”. Es la conclusión de Aimee Kingston, de 24 años, que ha pasado 14 días siguiendo una dieta ultraprocesada. Por el contrario, su Nancy, su gemela idéntica, estaba siguiendo una dieta que contenía exactamente la misma cantidad de calorías, nutrientes, grasas, azúcar y fibra, pero consumía alimentos crudos o poco procesados. Partían del mismo punto, pero los resultados fueron completamente distintos. Para empezar, Aimee engordó casi un kilo, mientras que Nancy adelgazó. Además, los niveles de azúcar en sangre de Aimee también empeoraron y sus niveles de grasa en sangre —lípidos— aumentaron. Las gemelas explican que, durante los primeros días, Aimee estaba encantada con su dieta: nuggets, precocinados y fritos abundaban en sus ingestas. A Nancy le costó acostumbrarse a comer “tantas ensaladas”, explica, pero con el paso de los días refirió sentirse “muy bien consigo misma”, con energía y ganas de continuar la dieta incluso habiendo acabado el experimento. Por contra, su hermana informó sentirse “peor” anímicamente y más cansada.
Los alimentos ultraprocesados no son solamente las hamburguesas de cadenas de comida rápida, o las pizzas congeladas del supermercado, hay panes, yogures y cereales que consumimos a diario y que forman parte de dicho grupo de alimentos. Para enmascararlos, suelen mostrar términos como “bajo en azúcar”, “alto en fibra” o “basado en plantas”. Un aguacate no necesita venderte que es bajo en azúcares ni alto en grasas saludables, por lo que si un envase intenta venderte algo, muy probablemente se trate de un ultraprocesado con una gran industria detrás que busca un beneficio económico. Estos productos tienen muchas calorías y pocos nutrientes, además de ingredientes adicionales como conservantes, emulsionantes y edulcorantes artificiales.
En apenas una semana, Aimee informaba a los investigadores que tenía dolor de cabeza y hambre, sensaciones que no ocurrían en su hermana gemela Nancy, que comía las mismas calorías, pero con comida saludable. Los niveles elevados de azúcar y grasa en sangre de Aimee son uno de los factores graves que se asocian con enfermedades graves si se mantienen de forma crónica. Todo lo contrario ocurre en Nancy, cuya dieta fomentaba una mejor microbiota intestinal y un menor riesgo de enfermedades de todo tipo.
Por lo tanto, si en lugar de dos semanas, las gemelas continuasen la prueba durante mucho más tiempo, Aimee comenzaría a tener menos energía, más peso y peores parámetros saludables que le acercarían a diversas enfermedades. Nancy mostraría todo lo contrario: más energía, peso saludable y un menor riesgo de enfermedad. ¿Cuál es tu dieta, alta en ultraprocesados como la de Aimee, o alta en alimentos saludables como la de Nancy? El avance de la obesidad y las enfermedades cardiovasculares y metabólicas indica que nos parecemos más a la primera gemela, Aimee, que a Nancy, con lo que ello implica.
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