No obstante, consumir de manera regular este género de comida es adictivo y puede ocasionar obesidad, anomalías de la salud crónicas, baja autovaloración e inclusive depresión, aparte de perjudicar a su desempeño escolar. El rápido crecimiento y desarrollo de los niños exige una alimentación equilibrada con una distribución apropiada en sus nutrientes. La Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria recomienda que las calorías totales diarias se distribuyan entre 50 a 60 % de carbohidratos (solo un 10 % de refinados), 10 a 15 % de proteínas y 30 a 35 % de grasas (equilibradas en animales y vegetales).
Conoce cuál es el impacto de las comidas rápidas en la salud de los niños
Con la mirada puesta sobre el efecto de las comidas rápidas en el requerimiento de los niños, es lógico pensar que su consumo frecuente afecta su salud a corto, mediano y largo plazo. Veamos qué refieren las evidencias.
Problemas digestivos. A corto plazo, el consumo excesivo de comidas rápidas puede provocar trastornos digestivos en los niños. Estas comidas se caracterizan por un exceso de grasa saturada y trans, que provoca una digestión más lenta, acompañada de reflujo y acidez.
Posibles perturbaciones del sueño. Las perturbaciones del sueño pueden aparecer a mediano plazo, según la frecuencia de consumo. En este sentido, la revista Public Health Nutrition, estudió los patrones en niños que consumían bebidas azucaradas de manera regular. Así, encontraron que el consumo de gaseosas (al menos 1 vez al día), provocaba un sueño más corto. Por su parte, los que tomaban estas bebidas una vez a la semana o nunca, tenían sueños más largos y profundos.
Obesidad. El consumo de comida rápida en pequeños está relacionado con varios predecesores peligrosos de la obesidad. Los pequeños que comen frecuentemente comida basura tienen muchas más posibilidades de consumir una mayor proporción de calorías, grasas, hidratos de carbono y azúcares añadidos en esas comidas. Asimismo, tienen menos posibilidades de consumir tanta fibra, leche, frutas y verduras. Además de esto, los alimentos ricos en calorías tienen la posibilidad de ser viciosos, lo que provoca que los pequeños que comen de forma regular comida rápida aprendan patrones conflictivos de nutrición y, por consiguiente, corran mayor peligro de obesidad infantil.
Patologías crónicas. Los pequeños que consumen comida rápida de manera frecuente tienen una mayor posibilidad de sufrir patologías crónicas como la diabetes infantil. Por otra parte, los pequeños obesos asimismo van a tener muchas más posibilidades de desarrollar colesterol prominente, hipertensión y anomalías de la salud cardiacas en la edad avanzada.
Autovaloración y depresión. La autovaloración y la autoconfianza son en especial esenciales de cara al desarrollo de los pequeños y jóvenes, y el uso frecuente de comida rápida puede perjudicar de manera negativa la percepción de uno mismo. La comida basura puede perjudicar el avance físico de un niño de forma amenazante, incluyendo un incremento de peso poco saludable que puede ocasionar inconvenientes de autovaloración. La baja autovaloración puede conducir a la depresión, que puede ser realmente dañina para los pequeños, con encontronazo negativo en el desarrollo y el avance, y bajo desempeño en las relaciones institucionales y sociales.
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