Muchos de los productos de panadería, bebidas, alimentos procesados, postres, helados, dulces e ingredientes para hornear que tenemos almacenados en nuestra cocina, pueden estar cargados con edulcorantes artificiales y naturales a la vez. Además, por lo general, suelen tener nombres irreconocibles. Si bien algunos edulcorantes son inocentes, otros para nada lo son. Entre los más dañinos tenemos la sacarina, la sucralosa, el aspartame y el acesulfamo de potasio o acesulfamo K. Estos en concreto pueden afectar la salud en general y al peso.
Los edulcorantes artificiales se han hecho populares porque los consumidores quieren reducir calorías sin renunciar a los alimentos que les gustan. Sin embargo, estos pueden hacer fracasar una dieta saludable. Esto se debe a que los contenidos de cero calorías en los edulcorantes hacen más difícil metabolizar los alimentos correctamente y, por lo tanto, controlar el peso corporal. Entonces, ¿Dónde se encuentra el beneficio de los edulcorantes para nuestra dieta? ¿Por qué sucede los contrario a los resultados que buscamos? La respuesta se encuentra en que el cuerpo está programado para asociar la dulzura con alimentos con gran contenido en calorías.
Así, por ejemplo, cuando comemos dulces las señales le indican al cerebro lo que sucede, pudiendo poner un tope a la ingesta. Cuando el sabor dulce coincide con las calorías, estas se metabolizan y el área del cerebro asociado con la recompensa queda satisfecho. Sin embargo, cuando comemos alimentos que contienen edulcorantes artificiales sin calorías, se engaña al metabolismo. Como resultado de ello el cuerpo entiende que necesita más calorías. Por lo tanto, se intensifica el deseo de comer más alimentos. Esto produce un efecto contraproducente sobre nuestra dieta, induciendo al aumento de peso corporal.
Cuando el sabor dulce y las calorías no se alinean, ya sea por defecto o por exceso, el metabolismo del cuerpo es engañado y no registra las calorías consumidas. Esto es lo que produce un desequilibrio en el control del peso corporal. Organismos reguladores de alimentos como la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) o La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) cuentan con posicionamientos sobre los edulcorantes artificiales. Si un alimento tiene “un límite seguro” es porque puede causar efectos nocivos para la salud.
Cada edulcorante artificial tiene un límite, que otros como la estevia o la fruta del monje no tienen, según la FDA. El aspartamo, uno de los más estudiados y que cuenta incluso con documentales sobre sus posibles efectos secundarios, tiene un límite de ingesta aceptable de 46 mg por kilo de peso y día. Puedes hacer el cálculo según tu peso, siendo ese límite de unos 3500 mg para una persona de 75 kg, aproximadamente. Una lata de refresco de 330 cl tiene 200 mg de aspartamo, y otros muchos alimentos contienen cantidades importantes de este edulcorante. Cada uno de estos edulcorantes tiene un límite que si se sobrepasa puede tener efectos adversos para la salud de todo tipo: mayor riesgo de diabetes tipo 2, síndrome metabólico, cáncer y enfermedades cardiovasculares. La mejor opción para favorecer una correcta pérdida de peso es ir acostumbrándose a no tomar azúcar. Dejar de lado los productos menos saludables como: dulces industriales, refrescos, bollería, chocolates. Será la mejor forma de perder peso sin tener que enfrentarse a los efectos negativos de los edulcorantes.
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