Andrea Laliberte, mientras estaba sentada en una sala de espera antes de un tratamiento de cáncer de mama en Ascension St. Vincent’s Riverside, observó que muchas personas preguntaban al personal del hospital si había cupones disponibles para cubrir la tarifa de estacionamiento de $3. Ese mismo día en una conversación con una enfermera de oncología, se enteró de un paciente que distribuyó tarjetas de regalo a personas necesitadas cuando vino a recibir tratamiento en su cumpleaños.
Inspirada en las solicitudes de tarifas de estacionamiento y las tarjetas de regalo, ayudó a establecer un programa de servicios de apoyo oncológico para ayudar a los pacientes de Ascension Riverside que es es un hospital sin fines de lucro, a pagar facturas no médicas.
“Me crié en una familia de recursos modestos pero que aún así retribuía”, dijo.“Siempre he devuelto”, el trato que recibí en Ascension St. Vincent’s Riverside fue increíble y sabía que quería retribuir como una forma de agradecer, pero no sabía qué quería dar”
Su experiencia con el cáncer de mama, diagnosticado en 2020 después de que una mamografía de rutina encontró un bulto, se sometió a cirugía, quimioterapia y radiación, le mostró cuán bendecida es con su familia, sus amigos y su situación financiera. En 2021, donó $ 50.000 a Ascension, con $ 10.000 destinados a la unidad de mamografía móvil de la fundación y $ 40.000 dedicados al desarrollo de un nuevo fondo de servicios de apoyo oncológico para ayudar a los pacientes a pagar facturas no médicas. Este año Laliberte, de 62 años, donó otros $ 400.000 que permitieron a la fundación lanzar públicamente el Programa de Servicios de Apoyo Oncológico. Ella no quería su nombre en la puerta como algunos donantes pero si quiere que otros donantes sean conscientes de la necesidad y sigan su ejemplo.
La enfermera registrada Ruby Soriano, gerente del programa, dijo que la asistencia financiera es la mayor necesidad entre los pacientes con cáncer. “Las fuentes más comunes de estrés financiero, no médico, son las facturas de servicios públicos, el alquiler o la hipoteca, los pagos del automóvil, los seguros y el teléfono e internet” dijo. Algunos pacientes incluso tienen problemas para llegar a sus citas.
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