Las redes sociales se han convertido en un espacio en el que formamos y construimos relaciones, configuramos nuestra propia identidad, y nos expresamos y conocemos el mundo que nos rodea. ¿Pero hemos valorado suficientemente qué riesgos supone? La mayor incidencia del uso de las redes sociales se da entre los jóvenes de 16 a 24 años, un periodo crucial para el desarrollo emocional y psicosocial de las personas. Precisamente por ello, es necesaria una mayor comprensión del impacto de las redes sociales en los jóvenes, poniendo especial interés en cómo éstas pueden afectar a su salud mental.

No son siempre negativas; de hecho, resultan una herramienta útil que proporciona entretenimiento y tiene otras ventajas. Por ejemplo, gracias a la plasticidad cerebral, las redes sociales dan lugar a nuevos métodos de aprendizaje que ya se observan en los nativos digitales. Ellos son más eficaces en la multitarea y también más rápidos buscando respuestas a cuestiones concretas. Así se expuso en la reunión Redes III, organizada por la compañía biomédica Pfizer en 2016. Por otro lado, un estudio publicado en Personality and Individual Differences encontró que durante la cuarentena por COVID-19 las redes sociales ayudaron a disminuir la angustia psicológica. Esto fue posible gracias a la comparación social, es decir, al ver cómo otros experimentaban la misma situación de confinamiento y al propiciar la interacción humana.

Además, estas son un excelente medio para conectar, comunicarnos e incluso buscar apoyo en momentos complicados. Por ejemplo, las personas con problemas de salud mental recurren a ellas para compartir sus experiencias, hallar información y opciones de tratamiento, así como dar y recibir apoyo de otros en situaciones similares (Naslund et al., 2014). hora bien, las redes sociales hacen infelices a las personas cuando su uso se descontrola o se cae en ciertos fenómenos muy comunes entre los usuarios. Veamos por qué.

Disociación. ¿Has estado durante horas deslizando la pantalla en Instagram o en Tiktok sin tener noción del tiempo? Los contenidos infinitos son tan absorbentes que abstraen de la realidad y sumergen por completo en imágenes y sonidos. Tanto es así que se adopta una actitud pasiva y desconectada en exceso, al punto de ni siquiera ser conscientes de lo que se ve y tampoco se retiene ninguna información. Esto se conoce como disociacón y, en ocasiones, genera emociones placenteras

Adicción y falta de concentración. Las redes sociales siempre nos acompañan en nuestros smartphones y esa gran disponibilidad lleva a estar siempre conectados y a hacer un uso impulsivo y compulsivo de los dispositivos móviles. Esto genera problemas de concentración y de autocontrol (Rodríguez & Barrio, 2015) y derivaría en una adicción que acaba en insatisfacción y falta de productividad (Sun & Zhang, 2021).

Bienestar psicológico. Que las redes sociales hacen infelices a las personas queda plasmado con claridad en los hallazgos de una investigación publicada en PloS One.  Y es que se vio que, cuanto más tiempo pasaban las personas interactuando con Facebook, más disminuía su bienestar afectivo (el cómo se sienten) y cognitivo (cuán satisfechos están con su vida). Por otro lado, las redes sociales llevan a compararse con los demás y a establecer «exámenes» en los que, con frecuencia, salimos perdiendo (comparación social ascendente).

Conflictos interpersonales. Por último, las redes tienen repercusiones en la forma de relacionarnos con los demás. Y, dado que somos seres sociales, esto perjudica el bienestar. Muestra de ello es que las redes sociales conducen a priorizar el individualismo frente al grupo social y a convertirse en personas intolerantes. Usa las redes de forma consciente. No recurras a ellas para evadirte de la realidad o gestionar las emociones complicadas o negativas, selecciona cuidadosamente los contenidos que consumes y planifica y restringe tu tiempo de uso.

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¿Qué es la autofagia?

Nuestro cuerpo es capaz de renovarse de forma totalmente natural o, más concretamente, de renovar sus propias células. Este fenómeno se denomina autofagia o autofagocitosis. Gracias al estudio de los mecanismos de este fenómeno, el biólogo japonés Yoshinori Ohsumi ganó el Premio Nobel de Medicina en 2016. A partir de células de levadura, estudió con precisión los procesos que tienen lugar durante la autofagia y su papel en la salud de los seres humanos y pudo demostrar el efecto de la renovación celular.

Entonces, ¿cómo funciona exactamente el rejuvenecimiento celular?

La autofagia es un fenómeno completamente natural para las células y es responsable de su calidad. Imagina que dentro de una de tus células hay algún elemento que ya no funciona correctamente. Este residuo celular entonces se degrada y sus restos químicos se reutilizan. Dentro de la célula, alrededor de estos desechos, se forma una doble membrana. Esta estructura esférica se llama autofagosoma y, en este punto del proceso, se fusionará con un lisosoma, es decir, una burbuja dentro de la célula que contiene ciertas enzimas y se utiliza para degradar sustancias extrañas o sustancias endógenas (específicas del organismo). Estas enzimas descomponen los desechos celulares y el material reciclado se utiliza para producir nutrientes u otras moléculas esenciales para el metabolismo celular.

¿Cuáles son los efectos de la autofagia?

Además de controlar la calidad de las células, la misión de la autofagia es poner a disposición del cuerpo nuevas moléculas, como aminoácidos, ácidos grasos o carbohidratos. Por ejemplo, una proteína se descompone en aminoácidos, que pueden reutilizarse para formar nuevas proteínas. En consecuencia, el cuerpo se renueva y se limpia. El sistema inmunológico también se beneficia. Gracias a este fenómeno, los patógenos o sustancias extrañas que han entrado en la célula pueden volverse inofensivos. La autocuración de las células es un tema de gran interés en la medicina, donde se estudia para poder combatir diversas enfermedades neurodegenerativas, como el Parkinson o la enfermedad de Huntington.

El ayuno

Seguro que ya has oído hablar del ayuno intermitente, ¿o no te suena de nada? Básicamente, consiste en privarse de alimentos de forma temporal. Hay diferentes formas de hacerlo. La más conocida es el método 16/8, que consiste en no comer durante 16 horas y luego consumir las calorías del día durante las 8 horas restantes. También existen otras formas de ayuno, como la dieta del guerrero, que es un poco más extrema. En esta dieta, solo tienes 4 horas para comer y luego ayunas durante las 20 horas restantes.

¿Cuál es la relación entre ayuno y autofagia?

Cuando te privas de alimentos durante mucho tiempo, tus niveles de insulina se mantienen bajos en todo momento. El organismo recibe la señal de que ya no obtiene suficiente energía a través de los alimentos y comienza a utilizar sus propias reservas. En ese punto, se utilizan las reservas de glucosa de los músculos y el hígado, así como las células grasas. Luego llega el turno de las estructuras celulares dañadas y comienza precisamente la autofagia. La degradación de estas estructuras permite disponer de nuevas reservas. Y viceversa: si comes con mucha frecuencia, no pueden tener lugar estos procesos.

Cuáles son los beneficios de la autofagia

Dentro de la célula, la autofagia puede ayudar a:

• Disminuir el estrés oxidativo (daño a las células causado por moléculas inestables conocidas como radicales libres)
• Mantener el ADN y los genes estables
• Evitar el deterioro y envejecimiento prematuro de las células
• Mejorar la conversión de nutrientes en energía.
• Mejorar la eliminación de residuos
• Eliminar patógenos y otros materiales extraños dentro de las células.

Mientras que fuera de la célula, la autofagia puede ayudar a:

• Disminuir la inflamación
• Mejorar la transmisión de señales nerviosas en el cerebro
• Mantener el sistema inmunológico funcionando normalmente.
• Apoyar la detección de cáncer y otros agentes extraños por parte del sistema inmunitario

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Basándose en los datos proporcionados por la Oficina del Censo de EE. UU., la clasificación de los lugares para vivir adquiere una relevancia fundamental. Esta elección impacta en las oportunidades laborales, los ingresos, los ahorros y la calidad de los servicios de salud y educación disponibles tanto para las personas como para sus familias.

1. Green Bay, Wisconsin: esta ciudad ofrece una combinación perfecta de comodidades propias de una gran ciudad con la sensación acogedora de un pueblo pequeño en el Medio Oeste. Con un centro revitalizado y dos campus universitarios, Green Bay cautiva a residentes jóvenes y jubilados por igual con su próspera escena artística y de entretenimiento.

2. Huntsville, Alabama: lo que una vez fue una ciudad tranquila de agricultores, Huntsville ganó reconocimiento nacional durante la carrera espacial de la década de 1960 y ahora es una de las áreas metropolitanas de mayor crecimiento en Alabama.

3. Raleigh/Durham, Carolina del Norte: Raleigh, Durham y Chapel Hill son conocidas por sus raíces en investigación y tecnología, así como por sus acaloradas rivalidades universitarias. Esta región tri-ciudad, conocida como el Triángulo, atrae a nuevos residentes todos los días gracias a su fuerte crecimiento laboral y alta calidad de vida.

4. Boulder, Colorado: enclavada contra las estribaciones donde las Grandes Llanuras dan paso a las Montañas Rocosas, Boulder es simplemente cautivadora. Esta ciudad se revela majestuosa en la cima de una colina en la Ruta 36 de Denver, con sus icónicas losas de piedra arenisca que emergen de las montañas, presididas por mesetas cubiertas de pinos y rodeadas por el telón de fondo de las cumbres nevadas de Indian Peaks.

5. Sarasota, Florida: Sarasota tiene un ambiente distintivo que la diferencia de las ciudades costeras de Florida, con su vibrante escena artística, ambiente playero y floreciente cultura gastronómica.

6. Naples, Florida: anidada entre los límites de los Everglades y las costas del Golfo de México se encuentra el condado de Collier, hogar de Naples, Immokalee y Marco Island, así como una variedad de sabores distintivos de Florida.

7. Portland, Maine: para los habitantes de Maine, solo hay un Portland. La ciudad más grande del estado y su centro económico cuenta con calles empedradas y barcos resguardados en las aguas salpicadas de islas de la bahía de Casco. Vivir de forma artística y disfrutar de la cocina de granja a mesa no es solo una tendencia en Portland, sino un estilo de vida que perdura desde hace años.

8. Charlotte, Carolina del Norte: una encantadora y extensa ciudad sureña, Charlotte es un agradable enclave urbano situado en la región del Piedmont de Carolina del Norte, a pocas horas en coche tanto de las Montañas Apalaches como de las playas de arena blanca de Carolina del Norte.

9. Colorado Springs, Colorado: la imponente cumbre de Pikes Peak, que inspiró la canción “America the Beautiful”, sirve de telón de fondo a Colorado Springs. Aquí encontrarás una ciudad que combina la hermosura de la naturaleza con una historia robusta y los encantos de una metrópolis.

10. Fayetteville, Arkansas: situada en una región que experimenta un crecimiento drástico, Fayetteville, junto con Bentonville, Rogers y Springdale, ha pasado de ser una pequeña ciudad a convertirse en un centro de educación superior, cultura, comercio y emprendimiento. La zona conocida como Northwest Arkansas es el lugar de nacimiento de Walmart, la sede de Tyson Foods y el hogar de la Universidad de Arkansas, el campus principal del sistema de la U de A.

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